Alfonso IX fue el impulsor de las primeras Cortes con representación ciudadana (1188), reconocidas como la cuna del parlamentarismo mundial por la UNESCO.
Decreta de la Curia Regia de 1188.
En 1218 fundó el Estudio General de Salamanca, origen de la actual Universidad. Fue una alternativa leonesa frente al Estudio de Palencia, convirtiéndose en el epicentro del saber y la cultura del reino.
Tras la muerte de su padre, Alfonso IX tuvo que enfrentarse al infante Sancho Fernández y a la invasión castellana. Con el firme apoyo de su madre y la nobleza leonesa, logró consolidar su corona frente a las amenazas externas.
- Intentó tomar Cáceres en 1218.
- Venció a Portugal en las batallas de Braga y Guimarães (1219).
- Conquistó Valencia de Alcántara (1221).
- Logró la toma definitiva de Cáceres en abril de 1229.
- En 1230 culminó su expansión conquistando Mérida, Badajoz, Elvas y Talavera la Real.